森林の周辺、畑、川原、草原、伐採地などの開けた明るいところを好んで暮らし、暗い森林に入ることはほとんどない。
体全体はこげ茶色で背中に黒いしま模様がある。
オスの顔には、ホオジロの名のとおり白い頬に見える模様がある。繁殖期以外は小さな群れで活動することが多く、地上を歩きながら太く短いくちばしで草木の種をせっせとついばむ。
子育ての時期には、虫やミミズも捕まえる。
繁殖期になるとオスは、木の先や電線などにとまって胸を張った姿勢でいろいろなパターンの鳴き声でさえずる。
4月中旬から7月下旬頃、草の中や低い木の枝に枯れ草や根を集めてカップ状の巣をつくり、3～5個の卵を産む。

大きさ｜約17センチ
季節｜1月〜12月頃
留鳥（りゅうちょう:年間を通じて同じ場所に生息する鳥）