本州、四国、九州に分布。平地から山地の雑木林やその周辺の草地、里山などに生息する。ホタルの名がつくが、発光しないベニボタルというグループの昆虫。名前のとおり、上翅（じょうし：甲虫類のニ対の翅（はね）のうち、背部をおおうかたい翅）はワインレッドのような美しい紅色をしており、黒い胸部が四角ばった形をしていることで他種と区別できる。とても見栄えのする大きな触角を持っているのも特徴で、オスはくし状、メスはノコギリのようなギザギザした形をしている。初夏の5月中旬頃から姿を現す。活動は主に日中で、飛翔して移動しながら、餌になる花々の蜜を求める。有毒とされ、目立つ体色はその警告色となっており、姿を真似た別種の昆虫も多い。

体長｜約8～12ミリ
季節｜5～7月頃