北海道、本州、四国、九州と、佐渡島、対馬、屋久島などに分布。平地から山地の雑木林やその周辺の緑地に生息する。名前のとおり、体は光沢のある黒で、白い斑点模様と帯が入る。春の訪れとともに活動をはじめ、主に土の中に巣をつくるが、主な餌は昆虫やクモで、ガの幼虫などを好む。オオスズメバチやキイロスズメバチに比べると攻撃的でなく、毒性も弱いが、体質によってはショック症状を起こすこともあるので注意。「ジバチ」の別名でも広く知られており、長野県などでは幼虫やさなぎが「ハチの子」として食べられている。

体長｜約10～16ミリ
成虫の出現期｜3～11月頃