혼슈, 시코쿠, 큐슈와 사와타리, 쓰시마, 야쿠시마, 다네가시마등에 분포한다. 낮은 산지에서 산지의 삼림이나 잡목숲등에 생식한다. 옛부터 아름다운 곤충으로서 사랑받고, 나라현 호류사에 있는 「옥충주자」는 비단벌레의 윗날개 (갑충류의 2쌍 있는 날개 중에서 배면을 덮는 딱딱한 날개)가 장식에 사용된 것으로 알려져 있다. 몸 색깔은 금속적인 광택이 있는 녹색으로, 세로 2개의 적갈색 띠무늬가 들어 있다. 빛이 맞는 각도에 따라서 청색이나 보라색에 보이기도 하여 「비단벌레색」이라는 말의 유래가 되어 있다. 여름의 짧은 기간에 모습을 드러내고, 낮에 흔히 활동하여 팽나무나 느티나무등의 잎을 먹는다. 수컷은 이러한 나무들의 주위를 날아다니는 일이 많고, 암컷은 잎 위에 멈추는 일이 많다. 유충은 마른 나무속에서 목재를 먹어 자란다.

● 몸길이/약 30~40 ㎜
● 성충 출현기/7~8월경