分布於北海道乃至九州、國後島、佐渡島、五島列島等島嶼。
主要棲息在平原至低山地的森林和草叢中，也棲附於民居的頂棚裡等。
可以說是本州本土極為常見的一種蛇。
身體顏色各不相同，但多為略偏褐色的橄欖色。
體格較大的可達2m以上，但性格溫順，無毒。擅長攀爬樹木，腹部鱗片兩端巧妙地附有隆起，可以攀上垂直的樹木或電線桿，捕食鳥巢中的雛鳥或鳥蛋。
一類出現「白化現象」的日本錦蛇，被稱為「白蛇」，日本山口縣岩國市有專門的飼育機構。是國家指定的自然保護動物。

●全長／100～200cm
●季節／4～10月