산지에서 흔히 볼 수 있는 낙엽교목(1년중에 잎이 떨어지는 시기가 있고, 높이가 약５ｍ이상의 나무）. 저습지의 습기가 많은 곳을 선호하고 나무 줄기의 굵기는 약40～50㎝이다. 가지를 부채 모양으로 펴고, 그것이 단으로 겹치듯한 수형이 되는 것이 특징이다. 수피는 회흑색이고, 세로로 얕은 줄기가 있는 도랑이 생긴다. 층층나무는 희기 때문에 목각 인형 등 민예품의 재료로 쓰인다. 수액이 많고, 특히 봄에는 가지가 부러질 정도로 방울져 떨어졌다고 한다. 잎은 길이 약6～15㎝의 넓은 타원형이고, 가지 끝에 모여 핀다. 뒷면은 털이 밀생하며 가루를 뿌린 것처럼 하얗다. 개화 시기는 5월～6월경이고, 가지 끝에서 나는 화서(꽃이 줄기나 또는 가지에 붙어 있는 상태)에 직경 약7mm의 작고 흰 꽃이 뭉쳐 핀다. 열매는 직경 약7mm이고 구형이다. 6월～10월경에 흑자색으로 익는다.

●높이　　약10～20ｍ
●장소　　1～2호로、4호로、6호로、이나리산、우라타카오