生長於山地樹林內等的多年生攀援草本植物。地下莖呈圓柱形，粗大且長，可製成泥狀供食用。在日文中得名「山芋」，與「里芋」相對應。另外由於自然生長於山間林地，因此也有「自然薯」的別名。葉長約5～10公分，前端尖銳，呈心形，有較長葉柄，葉對生。 葉基部常長有珠芽。珠芽直徑在1公分左右，呈球形，可以炒食或與米飯一同煮食。
花分雄花和雌花，雄花在葉腋下大量開花，花直立，直徑約3公釐，呈白色。雌花在葉腋下稀疏開花，花下垂，同為白色。花期結束後結出果實，果實上有3個圓形附屬組織。

●花期　8月中旬～9月下旬左右
●株高　攀援性
●分佈區域　　１號路、４號路、６號路、裏高尾、奧高尾