生长于山地林间、山坡以及草原等地区的多年生草本植物（每年出新芽继续生长的草本植物）。是日本南部薊（分布于日本本州中部）的变种，因其多见于日本关东地区，因此得名“利根（日本地名）蓟”。因为花朵比南部蓟大，因此也有“大蓟”的别名。花的直径在2.5～3cm，为紫红色的头状花（花轴前端呈圆盘状扩展，聚生很多无柄小花，整体形似一朵大花），在茎的顶端微微朝下几朵同时开花。花序基部长有吊钟形的总苞(花序基部由多枚苞叶集合而成的一种叶性器官)。总苞上长有针尖般细小的总苞片，向内弯曲生长。叶长在30～30cm之间，叶细长，前端尖锐，有枝条状突出。叶缘有宽而长的尖刺，不慎触碰时痛感明显。花凋谢后结果，长约2mm左右。果实上长有淡褐色绒毛，依靠风力传播。

●花期　9月中旬～10月下旬
●植株高　约60～150ｃｍ
●分布　高尾山1～2号路、里高尾、高尾山山顶到阵马山一带