山地の沢沿いなど湿気の多い場所に生える落葉高木（らくようこうぼく：1年のうちに葉を落とす時期のある、高さがおおむね5メートル以上の木）。樹皮は明るい褐色でなめらか。幹は太さ30センチ程度になる。若木は横長の皮目（ひもく：木の表面にある、空気の流通口）が目立ち、老木になると細かく裂けて網目状になり、サクラに似るが、サクラの仲間ではない。葉は長さ約6～12センチでまるく、先端がのびてとがる。ふちにふぞろいの粗い鋸歯（きょし：葉のふちにあるノコギリの歯のようなギザギザ）があり、裏面は白みをおびる。開花の時期は3月から4月頃で葉が開くより先に枝先に5～12個の暗い紅色の花をつける。花びらや萼（がく：花の外側にある、葉の変化した器官）はなく、長さ約7ミリの雄しべが多数、房のように垂れ下がり、つけね部分に雌しべがつく。実は扁平で、長い柄えの先に垂れ下がる。秋に黄色く熟すと種は風で運ばれる。

高さ｜約5～15メートル
場所｜4号路、蛇滝、奥高尾