山地の沢沿いの林のふちや林内に生える多年草（複数年のあいだ育成する植物）。九州や四国に分布するヤマアザミに対し、関東地方に多いことからその名が付いた。花は小さな花が密生する頭花（とうか：筒状の小さな花が密生して、ひとつの花に見える花） で茎の先に1～3個上向きにつく。色は赤紫色で花の下に筒状の総苞（そうほう：花を包むつぼみのような部分）がつく。総苞は長さ約1.5センチで毛が密生しやや粘り気がある。茎につく葉は長さ約20センチで細長く、羽状（うじょう：鳥の羽のような状態）に裂けて鋭くとがり、ふちにもとげがある。根生葉（こんせいよう：茎の根もと近くから生える葉） は白いまだら模様が入り花の時期には枯れる。花が終わると綿のような白い毛がある種をつける。冬には枯れた茎の中の水分が凍りつき、氷の花を咲かせたような「霜柱」をつくることでも知られる。

季節｜9月上旬～10月下旬頃
高さ｜約1.5～2メートル
場所｜1～2号路、裏高尾、奥高尾