1년내낸 잎이 푸른 상록교목(사철 내내 잎이 푸른 교목. 높이가 대부분 5ｍ이상의 교목）. 나무 줄기는 굵기 50〜80㎝정도가 된다. 산지에서 자라 공원이나 저택, 신사 등에 심는다. 수피는 녹색을 띤 회갈색이고, 비늘 모양으로 벗겨져 다소 더러워 보이기도 한다. 나무 질은 딱딱하고 붉기가 강하여, 붉가시나무라고 불린다. 나무는 건축재나 기구재, 목도 등에 쓰인다. 잎은 긴 타원형이며, 길이 약7～15㎝이다. 끝은 뾰족하고, 길이 약2～4㎝의 긴자루가 있다. 손에 닿는 감촉은 딱딱하고, 광택이 있다. 개화시기는 5月～6월경이고, 수꽃과 암꽃은 같은 그루에 붙는다. 노란 수꽃 이삭은 봄에 자란 새가지 밑에서 아래로 드리워지고, 가지 상부 잎 옆에 암꽃이 붙는다. 도토리는 이듬해 가을에 익는다.

●높이　　약15〜20ｍ
●장소　　1～3호로