산지의 수풀 속 등에서 자라는 덩굴성 다년생초（여러해 동안 월동하며 자라는 식물). 지하에서 자라는 길고 튼 원주형의 다육근(육질로 된 굵은 뿌리)은 산마즙으로도 먹는다. 「토란」과 연관 시켜 「산의 마」라는 이름이 되었다. 산에서 자연스럽게 자라는 마라는 의미로 「자연서」라는 별명도 있다. 잎 길이는 약5～10㎝이고, 끝이 뾰족한 하트모양이다. 긴 자루가 있고, 줄기를 마주보고 붙는다. 기부부분에 주아(영양분을 저장하고 다육질의 작은 덩어리가 되어 무성적으로 새 개체가 됨)가 붙는다. 주아는 직경 1㎝정도의 구형이고, 볶거나, 밥에 비벼 먹는다. 꽃에는 수꽃과 암꽃이 있으며, 수꽃은 잎 옆에서 똑바로 서고, 직경 3mm의 흰꽃이 많이 핀다. 앞꽃은 잎 옆으로 처지면서 드문드문하게 흰꽃이 핀다. 꽃이 지면, 3개의 지느러미가 있는 열매가 생긴다.

●계절　　8월중순～9월하순경
●높이　　―（덩굴성나무）
●장소　　1호로、4호로、6호로、으라타카오、오쿠타카오