是一種生長於山地間極其常見的多年生攀援草本植物。與近緣植物日本薯蕷十分相似，但山萆薢的葉片互生，且沒有珠芽，可以透過此一特徵加以區分。地下莖肥大堅硬，生有大量鬚根。由於味苦，所以不能食用，但在日本正月時用作裝飾品。日文中得名「鬼野老」，是因為其根莖上長有大量鬚根，形似在山野的老人。花的直徑在5公釐左右，呈淡黃綠色。在較長的花莖上大量開花。
花分為雄花和雌花，花在葉腋下開放，雄花直立，雌花下垂。葉長約5～12公分，呈稍大的圓狀心形，前端尖銳。花期結束後結出果實，果實上有3個圓形附屬組織，朝上生長。種子呈橢圓形，單側有翼。

●花期　7月～8月左右
●株高　攀援性
●分佈區域　　6號路、裏高尾