分布於北海道乃至九州全境。
與日本姬鼠一樣，日本境內的山野，幾乎都是它們的棲息地，屬日本固有的野生鼠類。
日本姬鼠也在樹上生活，但是大林姬鼠幾乎完全生活在地面上，從不攀爬樹木。在地下刨穴營巢，以落在地面的植物的種子、根莖、小型昆蟲等為食。
有在洞穴中儲存橡子等樹種果實的習慣，且儲存量常達普通食量的數十倍以上。
毛色為紅褐色，故在日本稱為赤鼠，圓圓的眼睛和碩大的耳朵是其明顯的特徵，但因屬夜行性動物，所以很難看到它。
後腳筋肉十分發達，一天可穿行數公裡。

●體長／8～14cm
●季節／全年