山地の林内に生える多年草（複数年のあいだ育成する植物）。根の形がシカの爪に似ることから「鹿の爪草（かのつめそう）」の名が付いたとされる。山に生えるセリであることから「ダケゼリ（岳芹）」の別名もある。細い茎をまっすぐにのばし、たくさん枝分かれをした先に直径約3～5ミリの小さな白い花を1個ずつつける。内側に曲がった花びらが5枚あり、雄しべが長くつき出る。葉は二回三出複葉（にかいさんしゅつふくよう）といって、長い柄（え）に3枚ひと組の長さ約3〜14センチの葉が2回枝分かれをしてつく。茎には3枚ひと組の複葉が互い違いにつく。葉の形は長い卵形で先が長くとがる。ふちに細かい鋸歯（きょし：葉のふちにあるノコギリの歯のようなギザギザ） があり、両面の葉脈に短い毛が生える。

季節｜9月上旬～10月中旬頃
高さ｜約50センチ～1メートル
場所｜奥高尾