宮城県南部より南の本州、四国、九州、沖縄に、五島列島、屋久島、種子島などの島々に分布。日本のチョウのなかでは最大種のひとつ。平地から山地の比較的樹木の生い茂った、日陰の多い場所に生息する。後翅(こうし：二対ある翅のうち後方にあるもの）に大きな黄白色の紋があり、名前もそれに由来する。後翅の外縁に赤色の斑点がいくつも鮮やかに浮かび、メスのほうがより目立つ。日中に活発に森林の周囲を飛びまわり、ウツギやクサギ、ヒガンバナなどの蜜を吸う。幼虫はカラスザンショウなどの葉を好んで食べる。オスは山間の渓流沿いなどにそれぞれの蝶道（決まったコースを巡回するように飛ぶ習性）を持つ。オスよりもメスのほうが大きい。

翅開張(しかいちょう：前の翅(はね)を広げた左右の長さ）｜約110～140ミリ
成虫の出現期｜5～9月頃