棲息于平原乃至山地的樹林中，單只或成對生活。腹部靠近尾羽的紅色覆羽格外耀眼。
雄鳥與雌鳥基本同色，但因大斑啄木鳥呈紅色、雌鳥爲黑色，所以較易分辨。
常縱身停立在樹幹上，從樹皮的裂口處啄食昆蟲的幼蟲等，有時也吃一些漆樹種或山葡萄籽。
常見于樹林中，時常會落到平緩的草地或田地上覓食。
叫聲通常是「jen-jen-」，有時邊飛邊「開唻開唻開唻」地鳴叫。
一到繁殖期就不停地（啄擊樹幹）發出求愛信號。
從5月到7月上旬，在活樹或枯萎的赤松、白桦樹上刨穴營巢，每巢産卵5～7枚。

●體長／24cm
●季節/1月～12月（留鳥）