강가의 슾 밑이나, 다소 습한 곳에서 자라는 다년생초（여러해 동안 월동하며 자라는 식물) . 봄 늦게 나무들이 다 싹트고 나서 피기 시작한다. 꽃 다음에 생긴 부채형의 열매에 붙은 꽃받침（꽃의 가장 바깥쪽에 꽃잎을 받치고 있는 보호기관)모양이 무장이 쓰는 투구 장식인 사슴벌레(쿠와가타)와 비슷하다는 것으로 쿠와가타소우이라고 불린다. 꽃은 연한 홍자색이며, 줄기 위부분의 잎 끝에 1～5개 핀다. 직경은 약1㎝이며, 꽃잎에 보라색의 꽃맥이 있다. 접시모양의 화관에는 깊이 베어져 있어 꽃잎이 4장으로 보인다. 잎은 두장이 마주보고 붙는다. 이것을 대생이라고 한다. 모양은 달걀형이며, 끝에는 뽀족하다. 가장자리에는 거친 톱니(잎에 가장자리가 톱날과 같이 된 부분)가 있다. 특히 상부에 붙은 잎은 크고 길이가 약3〜5㎝정도 된다. 줄기나 잎에 짧은 털이 난다.

●계절　　5월상순～6상순경
●높이　　약10～20㎝
●장소　　6호로、우라타카오