일본에서 가장 작은 매이다.
규슈 이북에 서식하는 조롱이는 여름새와 마찬가지로 가을이 되면 동남아시아 등으로 날아가 겨울을 난다.
삼림지대의 숲에서도 서식하지만, 최근에는 도심의 작은 숲에서도 번식한다.
혼슈에는 3월에서 5월경에 날아와 쌍으로 활동한다.
몸 전체는 푸른색을 띤 검은색이다.
수컷은 가슴깃털이 주황색이고 눈동자 주변이 붉으며, 암컷은 가슴깃털이 회색이고 눈동자 주변이 노란색이다.
주식은 작은 조류이며, 벌레도 먹는다.
숲 속을 능숙하게 날아 다니면서 작은 새를 쫓아 잡는다.
번식기에는 나무 위를 날면서「벼우벼우」하고 빠른 어조로 계속해서 운다.
5월에서 8월경에 나무 위에 잔가지를 쌓아 푸른 나뭇잎이 달려있는 침엽수 가지를 깐 둥지를 틀어 한 번에 약 3~5 개의 알을 낳는다.

●크기 수컷 약 27cm 암컷 약 30cm
●계절 3~10월경
텃새(일년 동안 한 지역에서 서식하는 새) 또는 떠돌이새(한 지역내에서 계절에 따라 거처를 바꾸는 새)