양지 바른 산야에서 흔히 볼 수 있는 낙엽저목(1년중에 잎이 떨어지는 시기가 있고 높이가 약 ３ｍ이하의 나무). 어린 나무 수피는 매끄럽고, 갈색이다. 성목이 되면 피목(나무 표면에 있는 공기구멍)이 세로로 배열된다. 싸리나무에 비해서 잎이 더 둥글기 때문에 일본에서는 「마루바하기」라고 불린다. 잎은 소엽(복엽으로 이루는 작은 잎) 3장이 한세트로 서로 번갈아 배열된다. 소엽은 길이 약2～3㎝이고, 타원형이다. 끝은 약간 우묵하고, 뒷면에는 잔 털이 나 흰색을 띤다. 개화 시기는 8월～10월경이고, 잎 옆에서 화서(꽃이 줄기나 또는 가지에 붙어 있는 상태)가 난다. 길이 약1～1.5㎝의 홍자색 꽃이 많이 핀다. 화서는 싸리 종류보다 짧고, 잎이 더 긴 것이 특징이다. 꽃이 지면 열매가 생긴다. 열매는 길이 약6～7mm이고, 부둣껍 모양의 타원형이다. 또 열매에 흰털이 나, 안에 있는 씨는 1개이고, 10월～11월경에 익는다.

●높이　　약1～3ｍ
●장소　　오쿠타카오、미나미타카오