홋카이도, 혼슈, 시코쿠, 큐슈, 오키나와, 사도가시마, 다네가시마, 야쿠시마등에 분포한다. 낮은 산지이나 산림을 주로 거처로 하고 해안선의 수림지등에도 생식한다. 검은 바탕색 날개의 앞면 전체를 청록색의 인분 (鱗粉 : 나비의 날개등에 붙어있는 가루)으로 덮여 있고 빛이 맞은 각도나 보는 각도에 따라 선명한 녹색이나 깊은 파란색으로도 보여서 아름답다. 일본을 대표하는 아름다운 나비라고 하는 사람들도 있다. 이를 잘 닮은 제비나비와는 앞날개의 표면과 뒷날개 (2쌍 있는 날개 중에서 뒤쪽에 있는 날개) 뒷면의 밝은 색깔의 띠 무늬로 분별할 수 있는데, 띠 무늬가 선명하지 않은 개체도 있다. 수컷은 행동범위가 매우 넓고, 산꼭대기에서도 볼 수 있다. 수림등을 날아다니면서 진달래등의 꽃꿀을 빨아먹는다. 유충은 머귀나무등의 잎을 먹는다.

● 몸길이【 앞날개를 펼친 길이 】 / 약 90 ~ 120 ㎜
● 성충 출현기 / 5 ~ 9 월경